धीरेंद्र प्रताप ने कहा कि मनोज कुमार ने न सिर्फ अभिनय के क्षेत्र में उत्कृष्ट योगदान दिया, बल्कि निर्माता और निर्देशक के तौर पर भी भारतीय सिनेमा को नई दिशा दी। उन्होंने राष्ट्रभक्ति की भावना से ओतप्रोत कई फिल्मों के माध्यम से देशभर के दर्शकों के दिलों में जगह बनाई।
उन्होंने विशेष रूप से उपकार, रोटी कपड़ा और मकान, और पूरब और पश्चिम जैसी फिल्मों का उल्लेख करते हुए कहा कि इन फिल्मों ने देश में व्यापक लोकप्रियता हासिल की और सामाजिक संदेश भी दिए। अपने राष्ट्रवादी किरदारों के लिए ही उन्हें लोग स्नेहपूर्वक "भारत कुमार" कहकर पुकारते थे।
कांग्रेस नेता ने कहा कि मनोज कुमार का निधन न केवल फिल्म उद्योग के लिए, बल्कि पूरे देश के लिए अपूरणीय क्षति है। उत्तराखंड कांग्रेस की ओर से उन्होंने दिवंगत अभिनेता के परिवार के प्रति संवेदना व्यक्त करते हुए उन्हें विनम्र श्रद्धांजलि अर्पित की।
धीरेंद्र प्रताप ने यह भी कहा कि मनोज कुमार की सिनेमाई विरासत और देशभक्ति से भरे उनके अभिनय को आने वाली पीढ़ियां लंबे समय तक याद रखेंगी।